Führt eine Echovirus-Infektion zu einer Entwicklung eines Typ 1 Diabetes?

(09.12.2003) Bei gesunden Menschen dient das Immunsystem dazu, vor Infektionen zu schützen und die Gesundheit aufrechtzuerhalten. Bei Autoimmunerkrankungen richtet sich das Immunsystem jedoch gegen das körpereigene Gewebe oder Organe. Der Typ 1 Diabetes ist eine solche Autoimmunerkrankung, bei dem die insulinproduzierenden Beta-Zellen zerstört werden. Die Entstehung eines Typ 1 Diabetes wird auf das komplexe Zusammenspiel von genetischen Risikofaktoren und Umweltfaktoren zurückgeführt. Ein vieldiskutierter Umweltfaktor sind Viruserkrankungen, die eine Autoimmunität verstärken können.

	Gewebe einer gesunden Bauchspeicheldrüse

Schon Jahre vor dem Ausbruch des Typ 1 Diabetes treten im Blut der Betroffenen Antikörper gegen insulinproduzierende Inselzellen der Bauchspeicheldrüse auf. Die Bestimmung dieser Insel-Antikörper im venösen Blut ermöglicht es, die Autoimmunerkrankung Diabetes noch vor den ersten Symptomen einer Überzuckerung (Hyperglykämie) zu diagnostizieren.

In einer kubanisch-italienischen Studie wurde untersucht, ob eine akute Infektion mit dem Echovirus 16, welches in Cuba im Jahre 2000 auftrat, mit Antikörpern gegen die insulinproduzierenden Inselzellen in Verbindung steht. Um dies festzustellen, wurde das Vorhandensein verschiedener Diabetes-assoziierter Antikörper im Blut von 38 Echovirus-infizierten Kindern und Erwachsenen sowie 80 Kontrollpersonen untersucht. Die Inselzellautoantikörper ICA wurden in 92,1 Prozent, Insulin-Autoantikörper IAA in 44,7 Prozent und Glutamatdecarboxylase-Antikörper GADA in 28,9 Prozent der Echovirus-infizierten Personen gefunden. Jedoch konnten bei keinem der 80 nichtinfizierten Kontrollpersonen die Antikörper ICA oder IAA nachgewiesen werden, nur ein einziger war GADA-positiv.

Diese Studie lieferte Hinweise darauf, dass Verbindungen zwischen der Infektion mit dem Echovirus 16 und dem Auftreten von Typ 1 Diabetes assoziierten Antikörpern bestehen könnten. Die Autoren äußern die Vermutung, dass eine Infektion mit diesem Virus zu einer Beta-Zell-Zerstörung führen kann und unterstützt des weiteren die Hypothese, daß Infektionen mit Enteroviren für die Entwicklung eines Typ 1 Diabetes eine Rolle spielen könnten.

Gunilla Erdmann, Prof. Dr. med. Werner Scherbaum
Deutsches Diabetes-Forschungsinstitut Düsseldorf

Quelle: Cabrera-Rode E., Sarmiento l., Tiberti C., Molina G., Barrios J., Di Marion U. Type 1 diabetes islet associated antibodies in subjects infectes by echovirus 16. Diabetologia 2003:46:1348-1353.