Gewichtsabnahme entlastet die Knie

(26.08.2005) Rund 80 Prozent der über 50-Jährigen in Deutschland leiden unter einer mehr oder weniger stark ausgeprägten Arthrose. Hiermit ist die Abnutzung eines Gelenks gemeint, was je nach Ausprägung zu Schmerzen und Bewegungseinschränkungen führt und die Lebensqualität deutlich herabsetzt. Bis zu einem gewissen Grad ist die Arthrose eine normale Alterungserscheinung: Der Knorpel, der im Gelenk einen reibungslosen Bewegungsablauf der aufeinander treffenden Knochen sicherstellt, nutzt sich im Laufe vieler Jahre ab.

Bereits eine Gewichtsreduktion
von nur 500 g entlastet das
Kniegelenk bei jedem Schritt
um das Vierfache

Am häufigsten betroffen sind die Knie- und die Hüftgelenke. Es gibt eine Reihe von Faktoren, die eine Arthrose erheblich beschleunigen können. Dazu gehören neben einseitigen Belastungen durch Fehlstellung der Gliedmaßen (X-Beine, O-Beine) oder bestimmte Tätigkeiten (Fliesenleger) zum Beispiel auch Übergewicht und Bewegungsmangel. Bewegung ist wichtig, damit die Gelenkinnenhaut ausreichend Gelenkschmiere – Synovia – bildet und der Knorpel mit Nährstoffen versorgt werden kann.

Knorpelschäden, die durch die Arthrose entstanden sind, lassen sich im allgemeinen nicht mehr rückgängig machen. Es kann lediglich versucht werden, die aktuellen Beschwerden zu lindern und das weitere Voranschreiten der Arthrose zu verhindern bzw. zu verlangsamen. Ist die Arthrose bereits sehr weit fortgeschritten und mit erheblichen Schmerzen und Bewegungseinschränkungen verbunden, bleibt in der Regel nur noch der Gelenkersatz durch ein Kunstgelenk. Die wichtigste Maßnahme ist daher die Arthrosevorbeugung. Hierbei gilt es, beeinflussbare Risiken zu erkennen und auszuschalten. Ein bedeutendes Risiko für die Arthrose im Knie ist Übergewicht: Durch die ständige Überlastung nutzt das Gelenk sehr viel schneller ab.

Aktuelle Daten zum Thema Übergewicht und Belastung der Kniegelenke hat eine Studiengruppe um Stephen Messier veröffentlicht. Messier ist Professor für Gesundheits- und Bewegungswissenschaften an der Wake Forest Universität in North Carolina, USA. Die Wissenschaftler untersuchten bei 142 übergewichtigen Erwachsenen mit Kniegelenksarthrose den Zusammenhang zwischen Gewichtsabnahme und Entlastung der Knie. Die Teilnehmer absolvierten ein 18-monatiges Abnehmprogramm, bei dem sie im Durchschnitt drei Prozent ihres Ausgangsgewichts verloren. Mittels einer dreidimensionalen Ganganalyse wurde die Belastung für das Kniegelenk vor und nach der Gewichtsabnahme erfasst.

Die Datenauswertung zeigte ein beeindruckendes Ergebnis: Bereits eine Gewichtsreduktion von nur 500 Gramm entlastete das Kniegelenk bei jedem Schritt um das Vierfache (!) und verbesserte die Funktion der Gelenke um 18 Prozent. Auch die Arthrose-Schmerzen reduzierten sich.

Bereits ein leichte Gewichtsabnahme entlastet die Kniegelenke erheblich. Dies ist unter anderem auch für Menschen mit einem Typ 2 Diabetes, von denen 80 bis 90 Prozent mäßiges bis starkes Übergewicht aufweisen, eine wichtige Information (und möglicherweise eine weitere Motivation, um überflüssige Pfunde abzubauen ...).

Dr. med. Anja Lütke, freie Mitarbeiterin der Deutschen Diabetes-Klinik des Deutschen Diabetes-Zentrums an der Heinrich-Heine-Universität Düsseldorf, Leibniz-Zentrum für Diabetes-Forschung

Quelle: Messier SP, Gutekunst DJ, Davis C et al. Weight loss reduces knee-joint loads in overweight and obese older adults with knee osteoarthritis. Arthritis Rheum 2005; 52: 2026-2032