Diabetes Deutschland
Nieren
Stammzelltherapie
Derzeit wird intensiv nach Möglichkeiten geforscht, die körpereigene Insulinproduktion beim Diabetiker durch den Ersatz der zerstörten Zellen in der Bauchspeicheldrüse wieder herzustellen. Große Hoffnungen werden dabei auf die Stammzelltherapie gesetzt.
SStammzellen sind die Vorläufer der spezialisierten Zellen des Körpers wie zum Beispiel Blutzellen, Zellen der Immunabwehr, Hautzellen, Leberzellen oder auch für ganze Organe, wie z. B. Pankreasinseln. Mit anderen Worten: Stammzellen sind Körperzellen, die noch nicht zur vollen Reife entwickelt sind. Sie haben noch das Potenzial, sich in verschiedene Zellrichtungen zu differenzieren.
Die Arbeit mit Stammzellen ist ein noch relativ junges Forschungsgebiet. Bringt man geeignete Vorläuferzellen in kranke Gewebe und Organe ein, können sich vor Ort wieder neue gesunde Zellen bilden, die dann ihre spezialisierten Aufgaben wahrnehmen – zum Beispiel die Herstellung von Insulin in den Betazellen der Bauchspeicheldrüse. Der Mechanismus, wie sich diese Zellen in andere Gewebe umwandeln, ist bisher allerdings nicht vollständig geklärt. Es wird angenommen, dass die Stammzelle vom umliegenden Gewebe so beeinflusst wird, dass sie sich aufgrund dieser „Prägung“ zu einer Zelle mit spezialisierten Aufgaben weiterentwickelt.
Durch den Einsatz von Stammzellen erhofft man sich für die Zukunft neue Behandlungsmöglichkeiten bei einer ganzen Reihe von Krankheiten. Im Mittelpunkt der Forschungsbemühungen stehen unter anderem Diabetes mellitus, Morbus Parkinson und die Alzheimer-Erkrankung
